Escitalopram y Paroxetina son dos de los antidepresivos ISRS más prescritos en España y en el resto de países de nuestro entorno. Ambos antidepresivos están sólidamente establecidos en el tratamiento de la depresión y de la ansiedad, por su elevada eficacia y tolerabilidad. Aunque pertenecen a la misma familia de antidepresivos, presentan algunas diferencias entre sí que conviene conocer.

Escitalopram está comercializado en España con los nombres de Esertia ®, Cipralex ®, mientras que en otros muchos países se denomina Lexapro ®. Paroxetina se vende en las farmacias con los nombres comerciales de Seroxat ®, Motivan ®, Daparox ® o Frosinor ®.

Similitudes entre Escitalopram y Paroxetina

Como hemos comentado en la introducción, los dos antidepresivos pertenecen a la misma familia de antidepresivos: los ISRS. El acrónimo ISRS hace referencia a los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina. Los antidepresivos anteriores a los ISRS actuaban sobre tres monoaminas (Dopamina, Noradrenalina y Serotonina) y otros neurotransmisores (acetilcolina, histamina) provocando efectos secundarios muy incómodos. Los antidepresivos previos a la introducción de los ISRS solían provocar mareos, hipotensión, boca seca, retención urinaria, somnolencia o insomnio, cambios en el apetito, arritmias, taquicardias, visión borrosa o estreñimiento. La mayoría de estos efectos secundarios no aparecen con los ISRS o lo hacen en mucha menor proporción y, lo que es más importante, los efectos secundarios más graves desaparecen.

En resumen, la principal similitud entre Escitalopram y Paroxetina es su eficacia en el tratamiento de la depresión y la ansiedad, sin efectos secundarios graves y, en general, con muchos menos efectos secundarios.

Diferencias entre Escitalopram y Paroxetina

Muchos profesionales pueden pensar que, al tratarse de dos antidepresivos de la misma familia, las diferencias entre Escitalopram y Paroxetina van a ser mínimas. Sin embargo, sí que encontramos diferencias significativas entre los dos que vamos a ir desarrollando. Su eficacia y tolerabilidad no es la misma, ni la somnolencia o el incremento de peso que producen. Tampoco tienen la misma seguridad si se prescriben en mujeres embarazadas ni interaccionan igual con otros medicamentos. Veamos cuál elegir en cada caso: Escitalopram o Paroxetina.

Diferencias entre Escitalopram y Paroxetina: eficacia

La eficacia es, sin duda, uno de los principales valores de un antidepresivo. En diversos estudios que han comparado Escitaloram con Paroxetina, Escitalopram ha resultado más eficaz globalmente. Escitalopram es más eficaz que Paroxetina en el tratamiento de la depresión moderada y severa. La tasa de remisión obtenida también es mayor con Escitalopram que con Paroxetina. Esta mayor eficacia de Escitalopram en comparación con Paroxetina y el resto de ISRS posiblemente se deba a su capacidad para unirse a dos lugares distintos del transportador de serotonina, como veremos a continuación en el mecanismo de acción.

Diferencias entre Escitalopram y Paroxetina: mecanismo de acción

Escitalopram es el ISRS con mayor selectividad sobre el transportador de serotonina (SERT), es cinco veces más selectivos que Paroxetina. Por su contra, Paroxetina tiene más afinidad que Escitalopram por este transportador. A efectos prácticos, estas diferencias no son fáciles de trasladar a un efecto clínico.

Escitalopram se une al SERT en dos lugares diferenciados. Por un lado, se une al receptor ortostérico (como todos los ISRS) y, de forma exclusiva, se une también al receptor alostérico. Por este motivo, el Escitalopram es un inhibidor alostérico de la recaptación de serotonina. Esta diferencia en el mecanismo de acción entre Escitalopram y el resto de ISRS puede ser el motivo por el que Escitalopram sea más eficaz.

Por otra parte, Paroxetina tiene una débil acción bloqueante de la recaptación de noradrenalina y una acción anticolinérgica. Este efecto anticolinérgico es responsable de algunos efectos adversos que Escitalopram no tiene, como sedación, estreñimiento, problemas visuales y retención urinaria.

Diferencias entre Escitalopram y Paroxetina: efectos secundarios

Por lo general, la Paroxetina tiene más efectos secundarios que Escitalopram. Paroxetina tiene más riesgo de producir los siguientes efectos secundarios: somnolencia, estreñimiento, disfunción sexual, síndrome de retirada, ganancia de peso y malformaciones congénitas en fetos. Por tanto, Escitalopram se tolera mejor que Paroxetina.

La mayor proporción de efectos secundarios con Paroxetina que con Escitalopram explican, en parte, que los abandonos de tratamiento de las personas con Paroxetina sean el doble que con Escitalopram.

Diferencias entre Escitalopram y Paroxetina: somnolencia

Muchos de mis pacientes están muy preocupados por el grado de somnolencia que puedan tener tomando antidepresivos. Les preocupa que puedan rendir peor en las actividades cotidianas, que no puedan atender a sus hijos o a sus mayores, que otras personas noten que están tomando antidepresivos. ¿Cuál produce menos somnolencia: Paroxetina o Escitalopram? Aunque los antidepresivos ISRS no suelen producir somnolencia, Paroxetina y Fluvoxamina pueden ser la excepción. Paroxetina y Fluvoxamina suelen producir cierta sedación que, normalmente, mejora con el tiempo y se puede evitar tomando la dosis por la noche o empezando con una dosis inicial baja.

Por el contrario, Escitalopram es muy inusual que provoque somnolencia y, por tanto, se considera un antidepresivo activador. Los antidepresivos activadores se tienden a pautar por las mañanas con el desayuno.

En conclusión, podemos decir que Paroxetina da más sueño que Escitalopram. Por tanto, para aquellas personas que no quieran sentirse somnolientas tomando un antidepresivo, Escitalopram sea posiblemente mejor opción.

Diferencias entre Escitalopram y Paroxetina: aumento de peso

De nuevo, volvemos a encontrar otra diferencia entre Paroxetina y Escitalopram. En este caso, en otra gran preocupación de la mayoría de las personas que se enfrentan a tener que tomar un antidepresivo: el miedo a engordar. Mientras que el incremento de peso con Escitalopram es inusual, con Paroxetina no lo es tanto. Las posibilidades de ganar peso con Escitalopram son bajas. Si queremos ser claros: Paroxetina engorda más que Escitalopram.

Diferencias entre Escitalopram y Paroxetina: disfunción sexual

Es conocido que Paroxetina es uno de los antidepresivos ISRS que más disfunción sexual produce, desde luego, mucho más que Escitalopram. Uno de los motivos por los que la Paroxetina produce disfunción sexual es por la inhibición de la enzima óxido nítrico sintetasa. Por el contrario, Escitalopram es uno de los ISRS que menos disfunción sexual produce, sino el que menos. Aproximadamente, el riesgo de disfunción sexual es el doble con Paroxetina que con Escitalopram.

Diferencias entre Escitalopram y Paroxetina: riesgo de dependencia

Es muy importante entender que los antidepresivos no tienen riesgo de dependencia. Ni Escitalopram ni Paroxetina producen dependencia. Las personas que empiecen a tomar antidepresivos lo harán durante el tiempo que les indique su médico sin riesgo de hacerse adictos al tratamiento.

Cabe señalar que la Paroxetina sí puede producir lo que llamamos síndrome de retirada. El síndrome de retirada es un fenómeno que aparece al suspender la medicación bruscamente, especialmente en personas que han tomado una dosis alta durante mucho tiempo. Este síndrome de discontinuación o de retirada consiste en la aparición de sensación de mareo, inestabilidad, dolor de cabeza, temblor, hormigueos, vómitos, diarrea, ansiedad e insomnio a partir de las 48 o 72 horas de haber retirado el fármaco. En parte, este síndrome de discontinuación se produce por un efecto rebote anticolinérgico y por la particularidad de que la Paroxetina es sustrato a la vez que inhibidor del CYP 2D6. Puede parecer un síndrome de abstinencia, pero no es tal. Se debe evitar disminuye gradualmente la dosis del antidepresivo y bajo la supervisión de un psiquiatra experto en depresión.

Diferencias entre Escitalopram y Paroxetina: interacciones con otros medicamentos

Una de las grandes ventajas del Escitalopram es las pocas interacciones medicamentosas que tiene, ya que apenas interaccionar con el citocromo P450. Sin embargo, Paroxetina es un potente inhibidor del citocromo 2D6. Esto significa que puede aumentar las concentraciones de fármacos como Tioridazida, Pimozida, Codeína, Atomoxetina y algunos betabloqueantes.

Diferencias entre Escitalopram y Paroxetina: uso en embarazadas

Hemos dedicado un post a hablar sobre los antidepresivos en embarazadas. En este artículo podemos ver que Escitalopram es un fármaco muy seguro durante el embarazo y que, bajo estricto control médico, puede ser utilizado en mujeres embarazadas. Por supuesto, deberán valorarse todas las opciones terapéuticas, los posibles beneficios y los riesgos potenciales en cada caso particular. Debe tenerse en cuenta que la decisión de tomar un antidepresivo durante el embarazo es una decisión conjunta entre el facultativo y los futuros padres.

Por el contrario, Paroxetina no es un medicamento tan seguro durante el embarazo, ya que se ha relacionado con malformaciones congénitas cardíacas en un 1 - 2 % de los casos.

En resumen, en caso de necesidad, durante el embarazo es mejor Escitalopram que Paroxetina. Si queréis más información sobre los riesgos y los beneficios de emplear antidepresivos durante el embarazo, os recomendamos que leáis este post.

Diferencias entre Escitalopram y Paroxetina: indicaciones

Paroxetina y Escitalopram tienen indicación en ficha técnica para el tratamiento del Trastorno depresivo mayor, Trastorno de pánico, Trastorno obsesivo compulsivo (TOC), Trastorno de ansiedad social (Fobia social), Trastorno de ansiedad generalizada y Trastorno de estrés postraumático. Se trata, por tanto, de dos antidepresivos muy versátiles, especialmente en el tratamiento de las diversas presentaciones de la ansiedad.

Diferencias entre Escitalopram y Paroxetina: año de lanzamiento

La Paroxetina es un medicamentos más antiguo; su lanzamiento en la mayoría de los países tuvo lugar en los años 90. Mientras que, Escitalopram es el más joven de los ISRS, siendo su lanzamiento en 2002. La veteranía de la Paroxetina en el mercado de los antidepresivos hace que sea uno de los más utilizados, especialmente por profesionales que estuvieron presentes en su lanzamiento. La Paroxetina se convirtió en una gran alternativa a la Fluoxetina (el primer ISRS) porque es mucho más ansiolítico. Por tanto, Paroxetina ha sido (y sigue siendo a día de hoy) el gran elegido cuando la depresión se acompañaba de intensa ansiedad.

Por otra parte, que Escitalopram sea el ISRS más moderno no significa que no lo conozcamos bien. Ha sido, y es, uno de los antidepresivos más prescritos en el mundo y tenemos la experiencia de millones de personas que se han beneficiado de él. Por tanto, sus 18 años en el mercado han sido más que suficientes para demostrarnos lo eficaz que es y los pocos efectos secundarios que produce.

Diferencias entre Escitalopram y Paroxetina: dosis

La dosis recomendada de Escitalopram es entre 10 y 20 mg al día en dosis única, con una dosis inicial de 5-10mg al día. Mientras que la Paroxetina se prescribe a una dosis recomendada de entre 20 y 50mg al día, con una dosis inicial de 10-20mg al día. Algunos pacientes podrían beneficiarse de una dosis superior a la recomendada en ficha técnica. En el caso del Escitalopram debe vigilarse el intervalo QT con un electrocardiograma si recurrimos a dosis superiores a 20mg al día.

Diferencias entre Escitalopram y Paroxetina: presentaciones

Escitalopram se comercializa en comprimidos de 10, 15 y 20 mg en España. Mientras que Paroxetina solo está presente en comprimidos de 20mg. Tanto Paroxetina como Escitalopram también se venden en farmacias en una presentación en gotas, especialmente indicado para personas con problemas de deglución.

Diferencias entre Escitalopram y Paroxetina: horario de la toma

El Escitalopram se suele prescribir por las mañanas en el desayuno, ya que su perfil activador podría producir insomnio si se toma por la tarde o la noche. Por otra parte, Paroxetina también se suele prescribir por la mañana porque se elige este antidepresivo cuando la persona tiene un componente de ansiedad importante. En algunos casos, Paroxetina se pauta por la noche si la somnolencia por el día resulta incómoda e indeseable.

Escitalopram o Paroxetina, ¿cuál es mejor?

Hemos empezado comentando que los dos antidepresivos han sido ampliamente contrastados y utilizados, siendo los dos muy eficaces y seguros. Sin embargo, a lo largo de este artículo hemos visto las diferencias entre Paroxetina y Escitalopram. En las comparaciones entre Escitalopram y Paroxetina, hemos comprobado que Escitalopram es más eficaz que Paroxetina por su doble acción sobre el transportador de serotonina. También hemos visto que Escitalopram produce menos efectos secundarios que Paroxetina, entre los que destacan menor disfunción sexual, menor aumento de peso, menor sedación y menor síndrome de retirada. En las mujeres embarazadas, hemos visto que Escitalopram es más seguro que Paroxetina. Escitalopram tiene menos interacciones medicamentosas que Paroxetina. Por todo ello, cuando se comparan entre sí globalmente, podemos ver que Escitalopram es mejor que Paroxetina. Lo cual no significa que a determinadas personas les vaya mejor la Paroxetina.

Psiquiatra especialista en las diferencias entre Escitalopram y Paroxetina